考試焦慮的形成過程：考試焦慮是比較復(fù)雜的消極情緒現(xiàn)象。不少人對此提出了各自的觀點和理解，曼德勒（G.m-andler）提出，考試焦慮是一種處于失助和紊亂狀態(tài)下的一種情緒；沃爾普（J.Woipe）強(qiáng)調(diào)，考試焦慮是一個習(xí)慣性的、條件性的情緒反應(yīng)。薩拉森（I.G.Salason）主張，應(yīng)當(dāng)把考試焦慮看作是同注意和認(rèn)知評價相聯(lián)系的緊張情緒狀態(tài)。等等。總而言之，考試焦慮是在一定應(yīng)試情境的激發(fā)下，受個體認(rèn)知評價能力、人格傾向于其他身心因素所制約，以擔(dān)憂為基本特征，以防御和逃避為行為方式，通過不同程度的情緒性反應(yīng)所表現(xiàn)出來的一種心理狀態(tài)。
考試焦慮的表現(xiàn)：考試焦慮，做為一種心理障礙，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
（1）怯場 所謂怯場，是指應(yīng)試者由于心理過度緊張，情緒不安，大腦處于興奮狀態(tài)，難以控制自己，無法集中注意力，以致于有的表現(xiàn)頭暈，活動失常，無法進(jìn)行考試。
（2）喪失信心 在應(yīng)試中由于應(yīng)試者出于被迫參加，或是認(rèn)為目的達(dá)不到，或是在應(yīng)試過程中預(yù)感到成績不好，就會表現(xiàn)出情緒低落，動機(jī)缺乏強(qiáng)度，缺乏韌性，同樣表現(xiàn)為無法集中注意力，以致棄考。這是由于動機(jī)過弱和注意力分散所致。在高校招生考試中，如第一科課考試試題難度較大，成績過低，會對第二科考試中應(yīng)試者心理帶來干擾，表現(xiàn)為消極，沒有信心，直至不能堅持下去。
（3）外來“刺激”帶來的煩惱 在解答試題過程中，應(yīng)試者要對所學(xué)知識經(jīng)過回憶、聯(lián)想、知識重現(xiàn)等一系列心理活動。從生理學(xué)觀點講，回憶是人腦的一種機(jī)能，它是以記憶為基礎(chǔ)的，是在試題詞語的作用下，暫時神經(jīng)聯(lián)系又恢復(fù)的過程。突然的外來“刺激”往往容易使“神經(jīng)聯(lián)系”中斷，強(qiáng)“刺激”還能使原來已知“信息”難于“提取”，其結(jié)果影響測驗進(jìn)行。在考試中如有人突然大聲喧嘩，考場秩序混亂，附近傳來噪音等，都是“刺激”的因素。
（4）偶發(fā)事項帶來的驚慌 在應(yīng)試者缺乏思維準(zhǔn)備的情況下發(fā)生的一些事項、事件，會給應(yīng)試者心理帶來干擾，使其驚慌失措，心理緊張，影響正常思維，造成考試成績下降。如地震或火警等突發(fā)事件，都會給應(yīng)試者帶來心理變化，即帶來驚慌。
典型案例一：考前莫名腹瀉，考后不治而愈
15歲的張敏（化名）是一位漂亮的初三女孩，從外表上根本看不出有緊張和焦慮的癥狀。升入初中以來，張敏的學(xué)習(xí)成績一直都排在班里前六名，老師和家長都對她寄予了厚望。張敏不僅學(xué)習(xí)好，是班里的學(xué)習(xí)委員，而且人又長得漂亮秀氣，人緣特別好，一直是父母和老師的驕傲。進(jìn)入初三，學(xué)習(xí)開始緊張起來，學(xué)校的各種考試也接連不斷，第一學(xué)期期中考試開始前的兩三天，張敏開始莫名其妙地拉肚子，差點耽誤了考試。也因為這個原因，考試成績并不理想，父母和老師都安慰她，只當(dāng)是意外。沒想到這之后只要每逢考試張敏就會拉肚子，后來居然逐漸發(fā)展到即使單元測驗也會如此，而只要考試一結(jié)束，拉肚子的病又不治自愈。就這樣反反復(fù)復(fù)，學(xué)習(xí)成績因此大受影響，最差的時候甚至考到了班里的二十多名。媽媽非常著急，帶著張敏到醫(yī)院反復(fù)檢查，但怎么也查不出毛病來。
原因分析：張敏一考試就拉肚子，但反復(fù)檢查的結(jié)果是哪里也沒有毛病，可以初步推斷，張敏拉肚子的根源不是消化道出了問題。張敏的學(xué)習(xí)成績一直在班級排前六位，老師和家長都對她寄予厚望，可以想見，張敏是老師和家長的寵兒，平時一定得到了他們更多地關(guān)注。由于從小到現(xiàn)在她一直生活在贊揚(yáng)聲中，這無形中給她增加了非常大的心理壓力，而中考的即將來臨，使這種壓力到了一定的極限，面對越來越多的考試，她擔(dān)心自己考不好，讓老師、家長失望，在她的潛意識中產(chǎn)生了逃避的反應(yīng)，最終導(dǎo)致考試焦慮，進(jìn)而引起了消化系統(tǒng)功能紊亂——拉肚子。不是自己沒有進(jìn)步，是拉肚子影響了考試成績，這樣的事實，一方面，張敏心理上覺得容易向老師家長交代，另一方面，在老師和家長面前，張敏仍然能夠保持好學(xué)生的形象，從而得到他們更多的關(guān)注。其實，張敏潛意識里是用拉肚子的方式在逃避考試，從而逃避失敗的可能，表面上看是她自信心不足的表現(xiàn)，其實她是無意識地選擇了一條可以保護(hù)自己自尊和維護(hù)自己形象的途徑，而這樣的選擇在意識層面是連她自己都不十分清楚的。以上的這些分析在和張敏面對面咨詢的過程中得到了很好的驗證。
典型案例二：焦慮厭學(xué)，情緒失控
馬莉（化名）也是一位初三女生，父母親都是國家干部，她自幼受到比較嚴(yán)格的教育，也養(yǎng)成了對自己高要求的習(xí)慣。由于一直嚴(yán)于律己，學(xué)習(xí)上刻苦努力，所以學(xué)習(xí)成績一直名列前茅，進(jìn)入初中以來綜合成績排名總是穩(wěn)定在全年級前十位，學(xué)校和家長也對她寄予了很高的期望。可臨近中考的一個多月前開始出現(xiàn)緊張不安、心煩意亂，并且晚上經(jīng)常整晚地失眠，學(xué)習(xí)效率明顯下降，考試成績也一次不如一次。老師和家長一開始還是給予了她關(guān)心和安慰，但這種焦慮的狀況并沒有改善，反而愈演愈烈，并且嚴(yán)重影響了她的情緒，以至她經(jīng)常會啼哭和發(fā)脾氣，常為一些小事和父母大聲爭吵，有時候早上不愿意起床，開始有意地逃避上學(xué)，甚至演變到拒絕參加中考。父母親做了大量的教育和說服工作，但收效甚微。當(dāng)馬莉情緒平靜的時候，會對自己的這種現(xiàn)狀深深自責(zé)，并會因?qū)Ω改竵y發(fā)脾氣而對父母認(rèn)錯，但當(dāng)情緒失控時，就會變得十分暴躁，甚至有幾次已經(jīng)有自殘的行為。媽媽看到自己心愛的女兒變成這樣，由起初的關(guān)心變成埋怨，轉(zhuǎn)而又變成了害怕和擔(dān)心，害怕女兒這樣下去不但中考完了，女兒的身心也會受到極大的影響。為此，媽媽帶女兒跑遍了市里的幾個主要醫(yī)院，也服用了不少藥物，雖然焦慮有所緩解，但情緒仍舊變化不定，對讀書依然抗拒。
原因分析：考試焦慮的產(chǎn)生通常是內(nèi)因和外因相互作用的結(jié)果。外因來自于學(xué)校、家庭和社會；內(nèi)因與個體的個性、抱負(fù)、早年經(jīng)歷、認(rèn)知水平和心理承受能力等有關(guān)。從心理學(xué)的角度分析，導(dǎo)致馬莉考試焦慮的心理原因主要是以下幾方面：
1、對自我的期望水平：馬莉周圍的人對她的期望水平很高，她也接受這種期望，這樣她對自己的要求就很高，所以一旦自己有少許松懈怠慢，她就會緊張自責(zé)內(nèi)疚焦慮，導(dǎo)致學(xué)習(xí)效率更差，于是更加緊張自責(zé)內(nèi)疚焦慮……如此就陷入到惡性循環(huán)中了。
2、認(rèn)知思維的模式：馬莉認(rèn)為，若考不好，父母和老師都會對她失望，同學(xué)們會看不起她，她會覺得自己很無能；而且，若考不上重點高中，就意味著她以后的學(xué)習(xí)環(huán)境不夠好，也就意味著她可能考不上重點大學(xué)。這種思維模式把考試結(jié)果與自我評價、社會評價、自己的前途、命運(yùn)過于緊密地聯(lián)系起來，是導(dǎo)致考試焦慮的一個很重要的原因。
3、早期的創(chuàng)傷經(jīng)歷：在咨詢師的幫助下，馬莉回憶在小學(xué)低年級時，一次考試成績沒有達(dá)到父母的期望，便被父母打罵并被撕毀考卷，然后她又因無法向老師交待而產(chǎn)生比體罰更為嚴(yán)重的心理創(chuàng)傷。這種痛苦的經(jīng)歷沉淀于內(nèi)心深處，是無意識中引發(fā)考試焦慮的重要因素。
由于馬莉的焦慮并不僅僅只因考試引起，其中涉及的家庭教育這一關(guān)系因素就需要父母親的共同努力才可以達(dá)到全面的調(diào)整。
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