考試焦慮的形成過程：考試焦慮是比較復雜的消極情緒現(xiàn)象。不少人對此提出了各自的觀點和理解，曼德勒（G.m-andler）提出，考試焦慮是一種處于失助和紊亂狀態(tài)下的一種情緒；沃爾普（J.Woipe）強調(diào)，考試焦慮是一個習慣性的、條件性的情緒反應。薩拉森（I.G.Salason）主張，應當把考試焦慮看作是同注意和認知評價相聯(lián)系的緊張情緒狀態(tài)。等等。總而言之，考試焦慮是在一定應試情境的激發(fā)下，受個體認知評價能力、人格傾向于其他身心因素所制約，以擔憂為基本特征，以防御和逃避為行為方式，通過不同程度的情緒性反應所表現(xiàn)出來的一種心理狀態(tài)。
考試焦慮的表現(xiàn)：考試焦慮，做為一種心理障礙，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
（1）怯場 所謂怯場，是指應試者由于心理過度緊張，情緒不安，大腦處于興奮狀態(tài)，難以控制自己，無法集中注意力，以致于有的表現(xiàn)頭暈，活動失常，無法進行考試。
（2）喪失信心 在應試中由于應試者出于被迫參加，或是認為目的達不到，或是在應試過程中預感到成績不好，就會表現(xiàn)出情緒低落，動機缺乏強度，缺乏韌性，同樣表現(xiàn)為無法集中注意力，以致棄考。這是由于動機過弱和注意力分散所致。在高校招生考試中，如第一科課考試試題難度較大，成績過低，會對第二科考試中應試者心理帶來干擾，表現(xiàn)為消極，沒有信心，直至不能堅持下去。
（3）外來“刺激”帶來的煩惱 在解答試題過程中，應試者要對所學知識經(jīng)過回憶、聯(lián)想、知識重現(xiàn)等一系列心理活動。從生理學觀點講，回憶是人腦的一種機能，它是以記憶為基礎的，是在試題詞語的作用下，暫時神經(jīng)聯(lián)系又恢復的過程。突然的外來“刺激”往往容易使“神經(jīng)聯(lián)系”中斷，強“刺激”還能使原來已知“信息”難于“提取”，其結(jié)果影響測驗進行。在考試中如有人突然大聲喧嘩，考場秩序混亂，附近傳來噪音等，都是“刺激”的因素。
（4）偶發(fā)事項帶來的驚慌 在應試者缺乏思維準備的情況下發(fā)生的一些事項、事件，會給應試者心理帶來干擾，使其驚慌失措，心理緊張，影響正常思維，造成考試成績下降。如地震或火警等突發(fā)事件，都會給應試者帶來心理變化，即帶來驚慌。
典型案例一：考前莫名腹瀉，考后不治而愈
15歲的張敏（化名）是一位漂亮的初三女孩，從外表上根本看不出有緊張和焦慮的癥狀。升入初中以來，張敏的學習成績一直都排在班里前六名，老師和家長都對她寄予了厚望。張敏不僅學習好，是班里的學習委員，而且人又長得漂亮秀氣，人緣特別好，一直是父母和老師的驕傲。進入初三，學習開始緊張起來，學校的各種考試也接連不斷，第一學期期中考試開始前的兩三天，張敏開始莫名其妙地拉肚子，差點耽誤了考試。也因為這個原因，考試成績并不理想，父母和老師都安慰她，只當是意外。沒想到這之后只要每逢考試張敏就會拉肚子，后來居然逐漸發(fā)展到即使單元測驗也會如此，而只要考試一結(jié)束，拉肚子的病又不治自愈。就這樣反反復復，學習成績因此大受影響，最差的時候甚至考到了班里的二十多名。媽媽非常著急，帶著張敏到醫(yī)院反復檢查，但怎么也查不出毛病來。
原因分析：張敏一考試就拉肚子，但反復檢查的結(jié)果是哪里也沒有毛病，可以初步推斷，張敏拉肚子的根源不是消化道出了問題。張敏的學習成績一直在班級排前六位，老師和家長都對她寄予厚望，可以想見，張敏是老師和家長的寵兒，平時一定得到了他們更多地關注。由于從小到現(xiàn)在她一直生活在贊揚聲中，這無形中給她增加了非常大的心理壓力，而中考的即將來臨，使這種壓力到了一定的極限，面對越來越多的考試，她擔心自己考不好，讓老師、家長失望，在她的潛意識中產(chǎn)生了逃避的反應，最終導致考試焦慮，進而引起了消化系統(tǒng)功能紊亂——拉肚子。不是自己沒有進步，是拉肚子影響了考試成績，這樣的事實，一方面，張敏心理上覺得容易向老師家長交代，另一方面，在老師和家長面前，張敏仍然能夠保持好學生的形象，從而得到他們更多的關注。其實，張敏潛意識里是用拉肚子的方式在逃避考試，從而逃避失敗的可能，表面上看是她自信心不足的表現(xiàn)，其實她是無意識地選擇了一條可以保護自己自尊和維護自己形象的途徑，而這樣的選擇在意識層面是連她自己都不十分清楚的。以上的這些分析在和張敏面對面咨詢的過程中得到了很好的驗證。
典型案例二：焦慮厭學，情緒失控
馬莉（化名）也是一位初三女生，父母親都是國家干部，她自幼受到比較嚴格的教育，也養(yǎng)成了對自己高要求的習慣。由于一直嚴于律己，學習上刻苦努力，所以學習成績一直名列前茅，進入初中以來綜合成績排名總是穩(wěn)定在全年級前十位，學校和家長也對她寄予了很高的期望?？膳R近中考的一個多月前開始出現(xiàn)緊張不安、心煩意亂，并且晚上經(jīng)常整晚地失眠，學習效率明顯下降，考試成績也一次不如一次。老師和家長一開始還是給予了她關心和安慰，但這種焦慮的狀況并沒有改善，反而愈演愈烈，并且嚴重影響了她的情緒，以至她經(jīng)常會啼哭和發(fā)脾氣，常為一些小事和父母大聲爭吵，有時候早上不愿意起床，開始有意地逃避上學，甚至演變到拒絕參加中考。父母親做了大量的教育和說服工作，但收效甚微。當馬莉情緒平靜的時候，會對自己的這種現(xiàn)狀深深自責，并會因?qū)Ω改竵y發(fā)脾氣而對父母認錯，但當情緒失控時，就會變得十分暴躁，甚至有幾次已經(jīng)有自殘的行為。媽媽看到自己心愛的女兒變成這樣，由起初的關心變成埋怨，轉(zhuǎn)而又變成了害怕和擔心，害怕女兒這樣下去不但中考完了，女兒的身心也會受到極大的影響。為此，媽媽帶女兒跑遍了市里的幾個主要醫(yī)院，也服用了不少藥物，雖然焦慮有所緩解，但情緒仍舊變化不定，對讀書依然抗拒。
原因分析：考試焦慮的產(chǎn)生通常是內(nèi)因和外因相互作用的結(jié)果。外因來自于學校、家庭和社會；內(nèi)因與個體的個性、抱負、早年經(jīng)歷、認知水平和心理承受能力等有關。從心理學的角度分析，導致馬莉考試焦慮的心理原因主要是以下幾方面：
1、對自我的期望水平：馬莉周圍的人對她的期望水平很高，她也接受這種期望，這樣她對自己的要求就很高，所以一旦自己有少許松懈怠慢，她就會緊張自責內(nèi)疚焦慮，導致學習效率更差，于是更加緊張自責內(nèi)疚焦慮……如此就陷入到惡性循環(huán)中了。
2、認知思維的模式：馬莉認為，若考不好，父母和老師都會對她失望，同學們會看不起她，她會覺得自己很無能；而且，若考不上重點高中，就意味著她以后的學習環(huán)境不夠好，也就意味著她可能考不上重點大學。這種思維模式把考試結(jié)果與自我評價、社會評價、自己的前途、命運過于緊密地聯(lián)系起來，是導致考試焦慮的一個很重要的原因。
3、早期的創(chuàng)傷經(jīng)歷：在咨詢師的幫助下，馬莉回憶在小學低年級時，一次考試成績沒有達到父母的期望，便被父母打罵并被撕毀考卷，然后她又因無法向老師交待而產(chǎn)生比體罰更為嚴重的心理創(chuàng)傷。這種痛苦的經(jīng)歷沉淀于內(nèi)心深處，是無意識中引發(fā)考試焦慮的重要因素。
由于馬莉的焦慮并不僅僅只因考試引起，其中涉及的家庭教育這一關系因素就需要父母親的共同努力才可以達到全面的調(diào)整。
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